Hiljadama godina ljudi su upotrebljavali snagu vjetra, vode, životinja ili i vlastitih mišića. A onda, u 18. stoljeću, čovjek je izumio prve parne strojeve koje su mu pružili goleme količine pouzdane snage koju je mogao nadzirati. Zamisao da se para upotrijebi kao pogonsko sredstvo potječe još iz 1. stoljeća, a smislio ju je u Egiptu starogrčki matematičar Heron iz Aleksandrije. Međutim, tek u 18. stoljeću su čovjeku parni strojevi postali interesantni za upotrebu. Većina parnih strojeva, uključujući i one koje je napravio James Watt, bili su nepokretni i stvarali su energiju za strojeve i crpke u tvornicama i rudnicima.

Omar Khayam rođen je 1048. godine u perzijskom gradu Nišapur. Otac mu je izrađivao šatore, i u to vrijeme je zarađivao dovoljno dobro da bi Omara poslao u Medresu. Bio je jako dobar đak, te mu je imam Muwafaq, omogućio da nastavi školovanje na privatnom univerzitetu gdje je bio podučen literaturi, zemljopisu, arapskom jeziku, medicini, matematici, astronomiji i filozofiji.